Niksi na korak od velikog NBA finala, Malo ko je ovo očekivao

Košarkaši Njujork niksa savladali su Klivlend kavalirse rezultatom 121:108 u trećem meču finala Istočne konferencije i došli na samo jednu pobedu od prvog plasmana u NBA finale još od 1999. godine.

FOTO: TANJUG/ AP Photo/Sue Ogrocki

Njujork je od starta kontrolisao utakmicu i nijednom nije ispuštao prednost. Gosti su već u uvodnim minutima pokazali nameru da diktiraju ritam, pošto su pogodili prva četiri šuta i poveli 9:1 posle manje od dva minuta igre.

Prva četvrtina protekla je u potpunoj dominaciji Niksa. Tim Toma Tibodoa šutirao je čak 12/17 iz igre i posle prvih 12 minuta imao dvocifrenu prednost – 37:27.

Klivlend je tokom druge deonice uspeo da uhvati priključak. Džejms Harden je pogotkom za dva poena doneo izjednačenje – 50:50, što je bio jedan od retkih momenata u kojima su domaći delovali kao ekipa sposobna da preokrene tok susreta.

Međutim, Niksi su odmah odgovorili serijom 10:1 i na poluvreme otišli sa šest poena prednosti – 60:54.

Ključni period meča viđen je sredinom treće četvrtine. Branson je u seriji 8:1 postigao šest poena i omogućio Njujorku da stekne velikih 83:70 na nešto više od tri minuta pre kraja tog perioda.

Iako su Kavalirsi u nekoliko navrata pokušavali da ugroze prednost gostiju, Njujork je u poslednjoj četvrtini prelomio susret. Lendri Šamet je za samo 99 sekundi pogodio tri trojke i odveo svoj tim na nedostižnih 105:94.

Niksi su meč završili sa izuzetno visokim procentima šuta – 43/77 iz igre, odnosno 55,8 odsto, dok su za tri poena šutirali 11/28. Posebno su bili sigurni sa linije penala, gde su pogodili 24 od 27 slobodnih bacanja.

S druge strane, Klivlend nije uspeo da pronađe ofanzivni ritam koji ga je krasio tokom većeg dela sezone. Donovan Mičel bio je najefikasniji sa 23 poena, dok je Džejms Harden dodao 21. Kavalirsi su šutirali svega 12/41 za tri poena, a problem su im predstavljala i slobodna bacanja – 12/19.

Njujork je ovom pobedom stigao do desetog uzastopnog trijumfa u plej-ofu i postao tek sedmi tim u istoriji NBA lige sa takvim nizom tokom jednog doigravanja. Poslednji kojem je to pošlo za rukom bio je Boston 2024. godine, kada su Seltiksi na kraju osvojili šampionsku titulu.

Dodatno impresionira podatak da su Niksi sve osim jedne pobede u aktuelnom plej-ofu ostvarili dvocifrenom razlikom, uz prosečnu marginu od čak 22,5 poena.

Branson je bio najefikasniji u pobedničkom timu sa 30 poena, šest asistencija i tri skoka. Pratili su ga Mikel Bridžiz sa 22, O Dži Anunobi sa 21 poenom, a dvocifreni su bili još Landri Šamet sa 14, Karl Entoni Tauns sa 13 i Džoš Hart sa 12 poena.

Ukoliko slave i u četvrtom meču, košarkaši Njujorka plasiraće se u veliko NBA finale prvi put posle 27 godina.

BONUS VIDEO: „KLASIĆI“ NIKOLE JOKIĆA: Gde su sada igrači koji su birani ispred Somborca 2014?